HSBC'nin başında 'bizden biri' Georges Elhedery var

HSBC'nin yeni CEO'su olarak atanan Georges Elhedery'ye Ortadoğu'dan tebrikler geliyor.

Bölgemizde, bu kadar tanınmış bir uluslararası finans kuruluşunun başında “bizden birinin” yer almasına çok sık rastlanmıyor.

50 yaşındaki Elhedery, 125 milyar dolarlık piyasa değerine sahip bankanın en üst düzey pozisyonunu devralmak için hem güçlü iç rekabeti hem de (muhtemelen) uzun bir dış aday listesini geride bıraktı.

Bu hafta atanmasından bu yana yapılan yorumların çoğu, bankanın tarihi Doğu-Batı çekim gücünün daha önce hiç olmadığı kadar sınanacağı, sorunlu bir jeofinansal ortamda yol almasına yardımcı olmak için onun mükemmel bir seçim olduğu yönündeydi.

Ancak analizlerin çoğunda göz ardı edilen şey, Elhedery'nin atanmasının Orta Doğu ve özellikle de Arap Körfezi için ne kadar canlandırıcı olacağıdır; Elhedery, burada HSBC'nin büyüyen işlerinin önemli bir noktasında on yıl geçirmişti.

Herkes, Avrupa ve Kuzey Amerika'daki Batı bankacılık piyasalarının farklılaşan finansal çıkarları ile Asya'nın, özellikle de HSBC'nin Çin'deki kırsal kesimindeki hırslı finans kuruluşlarının çıkarları arasında denge kurmanın incelik, diplomasi ve empati gerektireceğini kabul ediyor.

Ancak bu aynı zamanda bir eksen kayması gerektirecek ve Elhedery'nin atanması, kendisinin son derece iyi bağlantılara sahip olduğu ve kendi başına küresel bir pazar haline gelen Ortadoğu'nun giderek bu küresel dayanak noktası haline geleceği anlamına geliyor.

HSBC'nin CEO pozisyonu için bir kez daha “dahili” bir adaya yönelmesi de çok konuşuldu ve Elhedery'nin HSBC'de çeşitli rollerde, çoğu yatırım bankası odaklı ancak son olarak finans müdürü olarak yaklaşık yirmi yıl geçirdiği doğru.

Ancak, beklediğiniz gibi, kendi iç seleflerinden çok farklı. HSBC'deki şaka, bir adayın küresel sorumluluğu olan üst düzey bir işe girdiğinde, bankanın batılı “sömürgeci” sistemin finansal uzantısı olma geleneğini sembolize eden bir pith kaskının verilmesiydi.

Lübnan'ın bir çocuğu olan ve savaşın yıktığı 1970'lerde orada büyüyen Elhedery'nin böyle bir başlığa ihtiyacı olmayacak.

Diğer açılardan da seleflerinden farklıdır. Son zamanlarda dil başarıları listesine Mandarin'i de ekleyen çok dilli bir kozmopolit olan o, HSBC için geçmişle açık bir kopuştur.

Dubai'deki zamanında Elhedery, Arap Körfezi ekonomilerinde güç simsarlarının çekirdeğini oluşturan finansörlerden oluşan bir ağın parçasıydı. Şimdi bölgeler genelindeki politika yapma pozisyonlarını yönetiyorlar.

Bu güçlü HSBC Körfez diasporasının birçok örneği var, ancak bir tanesi yeterli olacaktır. Elhedery'nin bir süre Dubai'deki patronu, HSBC Orta Doğu'nun CEO'su Mohammed Al Tuwaijri'ydi ve kendisiyle sıcak bir ilişki kurdu.

Al Tuwaijri, daha sonra ülkesi Suudi Arabistan'da ekonomi ve planlama bakanı oldu ve şu anda Veliaht Prens Muhammed Bin Selman'ın baş ekonomik danışmanı olarak ülkenin iddialı Vizyon 2030 stratejisini uygulamaktan sorumlu.

Bu tür bir bağlantı, HSBC'nin Suudi Arabistan'da ekonomik koşullar sıkılaşsa bile kazançlı işler kazanmaya devam etmesini sağlamaya yardımcı olacaktır. Banka, 2024'ün ilk yarısında Suudi işlemlerinden kazanılan ücretler için bir numaralı yuvaya sahip.

HSBC başkanı Mark Tucker, atamayı duyururken Elhedery'nin “yürütmeye güçlü odaklanması”na övgüde bulundu. Ancak Dubai'deki zamanında, ücret ödeyen müşterileri çeken basit bir “yağmur yağdıran”dan daha fazlasıydı.

Her zaman stratejiye yatkın bir bakış açısına sahipti ve bu stratejik vizyonu medya aracılığıyla dünyaya anlatmanın gerekliliğini de biliyordu.

Birçok bölgesel gazeteci, Elhedery'nin Dubai'den düzenli olarak gerçekleştirdiği arka plan brifinglerini sabırsızlıkla bekliyordu. Elhedery, nazik ve ulaşılabilir bir tavırla, her şeyi doğrudan, ancak incelik ve anlayışla anlatıyordu.

HSBC'nin, ABD-Çin gerginliğinin küresel finansal ilişkilere hakim olmaya kesin gözüktüğü, giderek daha fazla korumacı ve ticaret karşıtı bir ortamda kendini konumlandırmaya çalıştığı bu dönemde, her zamankinden daha fazla şeffaf bir yaklaşıma ihtiyacı var.

Banka, şimdiye kadar büyük bir Çinli yatırımcı olan Ping An'ın Batı ve Doğu olmak üzere iki ayrı birime bölünmesi yönündeki çağrılarını savuşturmayı başardı; ancak özellikle Trump yönetimi altında bu gerginliklerin yeniden su yüzüne çıkabileceğini tahmin etmek zor değil.

Dubai'deki Kite Plajı'nda görev yaptığı dönemde sörf yapmaktan hoşlanan Elhedery, HSBC'nin dümeninde hakim olan jeopolitik rüzgarları değerlendirmek zorunda kalacak.

Frank Kane, AGBI'nin Genel Yayın Yönetmeni ve ödüllü bir iş gazetecisidir. Suudi Arabistan Enerji Bakanlığı'na danışman olarak hizmet vermektedir ve BAE'nin First Abu Dhabi Bank'ına medya danışmanıdır.