Katar, Körfez semalarındaki mücadelede Şampiyonlar Ligi anlaşması imzaladı

Qatar Airways, prestijli sponsorluk koleksiyonuna yeni bir kupa daha ekledi: 2030'a kadar sürecek UEFA Şampiyonlar Ligi anlaşması.

Geçtiğimiz hafta duyurulan ve maliyetinin yaklaşık 500 milyon avro (555 milyon dolar) olması beklenen ortaklık, havayolunun bu yılın başlarında Avrupa Şampiyonası ile yaptığı iş birliğini takip ediyor ve Doha merkezli havayolunun 2027'ye kadar F1 Dünya Şampiyonası'na sponsor olmasını tamamlıyor.

Qatar Airways'in etkinlik odaklı sponsorluk anlaşmaları elde etme yönündeki hamlesi önemlidir. Havayolu için bir adım değişikliğini işaret ediyor ve daha genel olarak, Körfez havayolları arasında pazar payı ve tüketici gözleri için giderek daha fazla odaklanan bir mücadeleyi vurguluyor.

İtalya'nın AS Roma ve Arjantin'in Boca Juniors takımlarına yaptığı büyük forma sponsorluklarından farklı olarak Qatar Airways, farklı bir yol izliyor gibi görünüyor.

Havayolunun büyük bütçeli etkinliklere yönelmesi, küçük Körfez ülkesinin turnuvalar ve müsabakalara ev sahipliği yapmak için geleneksel altyapısını kullanmayı amaçladığı Katar Dünya Kupası sonrası stratejisiyle tutarlı.

2027 Fiba Basketbol Dünya Kupası Katar'da düzenlenecek ve 2030 Asya Oyunları da öyle. Ayrıca 2036 Katar Olimpiyat Oyunları'na adaylık ve rugby birliğinin Uluslar Şampiyonası'nın evi olma anlaşması hakkında da söylentiler dolaşıyor.

Qatar Airways, yakında genişletilecek olan Hamad Uluslararası Havalimanı'na taraftarları, yetkilileri ve genel yolcuları taşımak için büyük spor etkinliklerinden yararlanmak istiyor.

Ancak BAE ve Suudi Arabistan'ın benzer stratejiler izlemesiyle Körfez semalarının giderek daha da kalabalıklaştığını belirtmek gerekir.

Dubai, yirmi yıldan fazla bir süredir spor sponsorluklarını, kendisini bir geçiş merkezi, bir turizm merkezi ve dünya standartlarında spor müsabakalarının izlenebileceği bir yer olarak konumlandırmanın bir yolu olarak kullanıyor.

Emirates havayolu, Şampiyonlar Ligi'nin mevcut şampiyonu Real Madrid ve dört tenis Grand Slam'i gibi kulüplerle yaptığı anlaşmalar sayesinde Dubai'yi uluslararası gezginler için bölgesel merkez haline getirmeyi başardı.

2026'ya kadar devam etmesi planlanan Emirates'in Real Madrid anlaşması sezon başına 70 milyon avro değerinde. Dubai taşıyıcısı şu anda hem spor sahalarında hem de gökyüzünde Qatar Airways'in hedeflerine yönelik en büyük tehdidi temsil ediyor.

Dubai'nin 2050 yılına kadar dünyanın en büyük havacılık merkezi haline gelmesini sağlayacak havalimanı genişletme planına girişmesiyle bölgesel havacılık rekabeti daha da yoğunlaşacak.

Bu iddialılığın, spor sponsorluk anlaşmalarına daha fazla harcama yapılmasıyla birlikte gerçekleşeceği düşünülüyor.

Ve dahası var. Komşu Suudi Arabistan da, derin cepli ulusal taşıyıcı Riyadh Air'in lansmanının ardından havacılık kapasitesini önemli ölçüde artırmayı planlıyor.

Körfez havacılık stratejisinin yalnızca bir unsuru olmasına rağmen spor sponsorlukları uzun zaman önce değerlerini kanıtladı

2023'te yeni Suudi taşıyıcı, Real Madrid'in şehir içi rakipleri Atlético ile forma önü sponsorluk sözleşmesi imzaladı. Bazı uzmanlar, Suudi Arabistan'ın PIF'inin kulübe sahip olması göz önüne alındığında, İngiliz Premier Ligi'nin Newcastle United'ında daha fazla anlaşmanın yolda olabileceğini tahmin etti.

Riyad'ın 2025 yılında ilk ticari uçuşlarını gerçekleştirmeye hazırlandığı bir dönemde, daha fazla spor sponsorluğunun yolda olduğu varsayılabilir.

Krallığın mevcut havayolu şirketi Saudia da son zamanlarda sponsorluk oyununda daha fazla yer almaya başladı ve küresel motor sporlarından yerel deve yarışlarına kadar her şeyi kapsayan anlaşmalara imza attı.

Salgın sırasında tüm Körfez havayolları yolcu sayılarının azalması ve devlet kurtarmalarının olağan hale gelmesiyle sıkıntı çekti. Abu Dabi'ye ait Etihad, Covid'in en karanlık günlerinde tartışmasız en çok sıkıntı çeken şirket oldu. O dönemdeki gözlemciler Emirates havayoluyla birleşme konusunda bile spekülasyon yaptılar.

Bugün Etihad çok farklı bir yerde. Havayolu, Ağustos 2023 ile Ağustos 2024 arasında 17 milyon yolcu taşıdı ve bu, bir önceki yıla göre %70'lik bir artış anlamına geliyor.

• Katar Havayolları'nın genişlemesi 'Etihad'dan farklı bir yolda'
• Futbol Katar'a turist çekmeye devam ediyor
• Suudi Arabistan, Kuzey Amerika'daki futbolu spor portföyüne ekledi

Etihad'ın Manchester City ile olan ilişkisi – 2023'te Şampiyonlar Ligi kazananı – havayolunun bilinirliğine büyük katkıda bulunmuştur. Bu itibar artışı, her ikisi de Abu Dhabi'ye ait City Football Group'un bir parçası olan ve Etihad tarafından desteklenen Mumbai City ve Melbourne City'nin 2023'te benzer bir başarı elde etmesiyle daha da güçlenmiştir.

Körfez havacılık stratejisinin yalnızca bir unsuru olmasına rağmen spor sponsorlukları, uzun zaman önce bölge için değerlerini kanıtladı. Önde gelen spor tesisleriyle yapılan büyük paralı anlaşmalar, ulusal önerileri pazara iletmeye yardımcı olarak göz kamaştırmak için kanıtlanmış bir kazanan.

Havalimanları büyüdükçe, filolar büyüdükçe ve rekabet arttıkça, Körfez havayollarının sponsorluklarının önümüzdeki dönemde de artmaya devam etmesi muhtemel görünüyor.

Simon Chadwick, Fransa'daki Skema İşletme Okulu'nda spor ve jeopolitik ekonomi profesörüdür