Marsilya, Suudi Arabistan'ın bir sonraki futbol hamlesi için kutuları işaretliyor

Suudi Arabistan'ın yakın zamanda Fransız futbol takımı Marsilya'yı satın alacağı yönünde söylentiler dolaşıyor.

Yani İngiltere'nin şu ana kadarki en büyük spor varlığı olan Newcastle United kulübü, Eylül ayındaki bir sonraki resmi maçında Suudi sahipleriyle riyale rakip olabilir.

Fransa'dan gelen haberlere göre, Suudi Arabistan'ın devlet yatırım aracı Kamu Yatırım Fonu (PIF), Ligue 1'den (Premier Lig) bir kulübü satın almaya yaklaşıyor.

PIF'in son şirket kayıt başvurularına dayanan raporlar, taraftarları ve yatırımcıları petrol zengini Körfez ülkesinin hangi kulübe teklif verebileceği konusunda düşünmeye sevk ediyor.

Önde gelen aday Marsilya. Birkaç konsorsiyum daha önce Fransız kupa kulübünü Riyad'daki devlet kuruluşlarına sunmuş ve diğer şeylerin yanı sıra efsanevi futbolcu Zinedine Zidane'ı teknik direktör olarak atamayı vaat etmişti.

Marsilya'nın PIF tarafından satın alınmasıyla ilgili spekülasyonlar, kulübün mevcut sahibi Amerikalı girişimci Frank McCourt'un Çin'in sosyal medya devi TikTok'u satın almaya çalıştığına dair haberlerle de körükleniyor. Ancak Asya anlaşmasını garantilemek için Fransız futbol varlıklarından vazgeçmeye istekli olup olmadığı henüz belli değil.

Suudilerin Marsilya'yı satın almaya teklif vermesi, PIF'in küresel çapta faaliyet gösteren, ticari açıdan düşük performans gösteren spor kulüplerini satın alma hedefiyle tutarlı olacaktır.

Marsilya, 1993'te yeni markalı UEFA Şampiyonlar Ligi'ni kazanmak da dahil olmak üzere, kulüp olarak uzun ve şanlı bir tarihe sahiptir. İç saha maçları ortalama 50.000'den fazla seyirciye sahiptir ve takım daha önce şu anda Fransız milli takımı teknik direktörü olan Didier Deschamps tarafından kaptanlık edilmiştir.

Paydaşlar arasında kültürel uyum potansiyeli vardır. Marsilya, yaklaşık 900.000 nüfuslu bir şehirdir ve nüfusun yaklaşık yüzde 40'ı Müslümandır.

Fransız kulübünün adının Suudi Arabistan'ın futbol varlıkları arasında yer alması, Suudi Arabistan'a önemli bir sportif güvenilirlik ve meşruiyet kazandıracaktır.

Ayrıca kulüp, danışmanlık şirketi Deloitte'a göre dünyanın en yüksek gelir elde eden kulüpleri arasında 20. sırada yer aldı.

Ancak bu meblağlar İspanya'nın Real Madrid'inin kazancının yalnızca dörtte birini temsil ediyor. PIF muhtemelen Marsilya'nın büyüme potansiyeline bakacaktır.

Örneğin paydaşlar arasında kültürel uyum potansiyeli var. Marsilya, yaklaşık 900.000 nüfuslu bir şehir ve nüfusun yaklaşık yüzde 40'ı Müslüman.

Bu tür diasporalar futbolda sıklıkla göz ardı ediliyor ancak olası bir Suudi Arabistan devralımı, ilginç taraftar etkileşim fırsatları yaratabilir.

Newcastle United ve Abu Dhabi'ye ait Manchester City'de olduğu gibi, bir futbol kulübünden değer elde etmek çok yönlü bir ticari önermedir. Her iki İngiliz kulübünde de, sahipleri yerel, ilgili gayrimenkul geliştirmelerini de takip ettiler.

• Krallıklar, İngiltere-Suudi Arabistan ticaretinde yeni bir dönemin başlamasını umuyor
• LIV Golf şefi, Körfez fonları için sıradakinin rugby olduğunu söylüyor
• Katar, sporda hakimiyet mücadelesinde zorlu rakiplerle karşı karşıya

Marsilya'daki kentsel yoksunluk ve sosyal sorunlar, Suudi Arabistan'a, belki de önemli bir hedef kitle üzerinde yumuşak güç oluşturmasına yardımcı olmak amacıyla çeşitli fırsatlar sunuyor.

Aynı zamanda şehrin derin su limanları da PIF'in ilgisini çekebilir. Marsilya, dünyanın en büyük kruvaziyer gemi limanlarından birine ve Akdeniz'in üçüncü büyük konteyner limanına ev sahipliği yapmaktadır.

Krallığın stratejik öncelikleri arasında hem turizm hem de konteyner taşımacılığı yer alıyor.

Futbol kulübü sahipliği uzun zamandır iş ağları kurmanın ve yerel siyasi etkiyi genişletmenin temeli olmuştur. Marsilya'nın mevcut forması, Suudi Arabistan'da ofisleri bulunan Fransız bir denizcilik lojistik şirketinin logosuyla bile süslenmiştir.

Şu an için söylenti ve spekülasyondan bahsediyoruz. Suudi Arabistan'ın dikkatini İspanya'daki Valencia'ya, başarısız bir futbol kulübüne sahip başka bir liman şehrine veya AS Roma veya Inter Milan gibi İtalya'daki bir kulübe çevirmesi söz konusu olabilir.

Ancak ilki Marsilya ile aynı kültürel uyumu sağlamazken, İtalya'da hükümet futbol kulüplerinin yabancı mülkiyetine ilişkin düzenleme planlarını değerlendiriyor.

Şimdilik, son düdük çalana kadar PIF için Fransız opsiyonunun daha cazip olduğu görülüyor.

Simon Chadwick, Fransa'daki Skema İşletme Okulu'nda spor ve jeopolitik ekonomi profesörüdür